Шеп (Schoep) и его хозяин Джон Ангер стали известны во всем мире после того, как в 2012 году в интернете появилась фотография, на которой пес мирно спал на груди хозяина во время купания в озере в штате Висконсин. Однако за этой фотографией стояла история, привлекшая внимание сотен тысяч людей по всему миру.

Шеп, которому на момент этой знаменитой фотографии было 19 лет, был болен артритом. Чтобы хоть немного облегчить его страдания, каждый день Джон водил его на озеро Верхнее. Джон брал пса на руки и заходил глубоко в воду. Вода позволяла собаке наконец-то расслабиться настолько, что боль утихала и Шеп мог спокойно подремать на груди у хозяина.

Джон Ангер вместе со своей подругой взял Шепа из приюта. С этой подругой, на которой он хотел жениться, Джон расстался 11 лет назад и после впал в глубокую депрессию.

«Я хотел бы быть честен с вами, меня бы точно не было, если бы не этот пес. Однажды ночью я проснулся с мыслями о самоубийстве. Но со мной был Шеп и… я не знаю, как объяснить. Он просто буквально отрезал меня от этих мыслей. Он сделал для меня так много, что то, что я помогаю облегчить ему его страдания на старости лет, это лишь то немногое, что я могу сделать в ответ», — признавался Джон в интервью, которое он дал год назад после неожиданно свалившейся на него известности.

Джон создал страницу в фейсбуке, куда продолжал выкладывать новые фотографии Шепа и с помощью которой общался с новыми друзьями. «Когда люди видят эти фото, они пишут, что очень рады, что в этом мире еще осталось что-то хорошее и доброе», — рассказывает Ханна Хадсон — фотограф, сделавшая знаменитую фотографию, и подруга Джона. Много людей в комментариях писали о том, как они потеряли своих собак и близких, о том, что они плачут при взгляде на фото.

Ханна и Джон не просто так встретились год назад на берегу озера Верхнее. Ветеринар сказал Джону, что болезнь собаки прогрессирует и, возможно, было бы лучше усыпить пса. Понимая, что вскоре может потерять лучшего друга, мужчина попросил подругу заснять на память его и Шепа. Ханне удалось сделать замечательный кадр, который останется в памяти не только Джона, но и тысяч людей по всему миру.

После того, как фотография со спящим Шепом стала популярна, Джон стал получать со всего мира многочисленные подарки и денежные переводы на лечение. Ветеринар клиники, где лечилась собака, был поражен тем, что множество анонимов дают деньги на лечение. По его словам Джон хороший парень и не особо богат, и он делал все возможное для своего пса, которого все равно невозможно было вылечить до конца и который итак уже прожил больше, чем в среднем живут собаки.

Популярность позволила продлить жизнь Шепа почти на год, дав ему возможность встретить свой 20-ый день рождения. 18 июля Джон опубликовал трагичное сообщение о смерти любимого питомца: «Я дышу, но не могу отдышаться. Вчера Шепа не стало».